Ein Schüler:innenaustausch, der nach fünf Jahren endlich wieder stattfinden konnte. Das Bondenwald Gymnasium trifft die Bay Port High School – eine Begegnung, die weit über die Unterrichtserfahrung hinaus geht.

Am 4. Oktober war es endlich so weit. Ein Jahr voller Vorbereitungen und Aufregung sowie einem Gegenbesuch im Sommer 24 der Schüler:innen der Bay Port High ging vorbei und der Abflug stand bevor. Glücklicherweise verlief alles reibungslos: Wir hatten keinerlei Überraschungen oder Verspätungen und kamen nach etwa 20 Stunden Reise heil, munter aber auch müde abends in Green Bay an. Der Empfang war überwältigend: Alle Gastfamilien warteten bereits sehnsüchtig auf die Gruppe aus Hamburg vor der High School.

Das erste Wochenende stand ganz im Zeichen des Ankommens, des Überwindens des Jetlags (-7h), des Kennenlernens und des ersten Erkundens der Umgebung in Wisconsin. Für viele in der Gruppe war es das erste Mal „über den Teich“. Regionale Aktivitäten wie Angeln und Wandern standen auf dem Programm, und die Schüler:innen sammelten erste kulinarische Erfahrungen.

Am Montag begann für unsere 20 Schüler:innen der erste Schultag an der Bay Port High School. Bereits bei der Ankunft wurde der Gruppe deutlich, dass alles etwas größer und
pompöser ausgerichtet ist. Nach einem Empfang durch den Schulleiter und einem gemeinsamen Frühstück startete der Rundgang über das riesige Schulgelände. Eine tolle Überraschung war das Orchester von Herrn Kraly sowie der Gesang des Chors. Im Anschluss ging es für die Bondenwald Schüler:innen mit ihrem „host buddy“ oder „in school buddy“ in den Unterricht.

In der ersten Woche konnte die Gruppe sich zunächst an die Rhythmisierung der Schule gewöhnen. Denn 9 Unterrichtsfächer pro Tag mit jeweils 4-Minuten-Pausen bedeutete eine Umstellung für viele. Die Blocktage Mittwoch und Donnerstag erinnerten schon mehr an unseren Schulalltag am Bondenwald.

Am Mittwoch ging es dann mit dem yellow school bus zum Lambeau Field Stadium. Ein definitives Muss, wenn man in Green Bay ist. Denn die ganze Stadt ist im Packers Fieber: „GO PACK GO!“. Die Green Bay Packers sind ein NFL-Team (American Football), was noch sehr traditionsreich geprägt ist und die ganze Stadt in ihren Bann zieht. Das Stadion war beeindruckend und bot manchen von uns einen Vorgeschmack auf das Spiel, das am Sonntag anstand.

Am Donnerstag der ersten Woche durften zwei unserer Schüler:innen vom Bondenwald Gymnasium beim Orchester Konzert der Schule auftreten. Louise (10b) und Michael (10b) zeigten eine beeindruckende Performance vor einem gut gefüllten Auditorium – ein Auftritt, den sie bereits Wochen vorher in Hamburg geprobt hatten. Den tobenden Applaus und die emotionale Zusprüche der Klassenkamerad:innen haben sich die beiden redlich verdient.

Die zweite Woche unseres Austauschs war eine ganz besondere: Es war Homecoming! Anders als viele annehmen, ist Homecoming nicht nur ein Tanzabend, sondern eine ganze Woche voller spannender Programmpunkte. Tägliche Mottos für alle Schüler:innen, Footballspiele mit Auftritten der Marching Band und natürlich der Tanz am Samstag brachten viel Aufregung in die Gruppe.

In der Marching Band war ein weiteres Mitglied des Bondenwald Gymnasiums vertreten: Sean aus der 10b. Das Highlight waren die beiden Footballspiele, bei denen er traditionell in Uniform gemeinsam mit der Band auftreten durfte. Großartig, Sean!

Außerdem stand ein Tagesbesuch in Madison mit der gesamten Austauschgruppe inklusive Bay Port Schüler:innen an, der mit einem Besuch im Capitol endete.

Nach knapp zweieinhalb Wochen in der Kleinstadt Green Bay im eher ländlichen Wisconsin, ging es für die Gruppe schließlich wieder ins Großstadtleben – nach Chicago. Der Abschied fiel allen sichtlich schwer, aber Chicago hielt bereits viele neue Abenteuer bereit.

Nach dem Einchecken im Getaway Hostel stand ein gemeinsamer Abend mit Einkaufen und Kochen an, um die vergangenen Wochen gemeinsam Revue passieren zu lassen. Am nächsten Tag ging es dann ins berühmte Art Institute, wo die Gruppe an einer „Art and Activism“-Tour speziell für Schulklassen teilnehmen konnte. Auf einem Foto steht die Gruppe vor einem berühmten Wahrzeichen der Stadt: The Bean (offiziell Cloud Gate) im Millennium Park. Anschließend erkundeten die Schüler:innen in Kleingruppen Chicago.

Am dritten Tag in Chicago lag der Fokus auf der einzigartigen Architektur der Stadt, die wir bei einer Bootstour auf dem Chicago River erleben konnten. Der Tourguide erklärte uns beeindruckende Fakten und Geschichten zur Stadt. Der letzte Abend wurde bei einem gemeinsamen Essen im amerikanischen Diner abgerundet, und am nächsten Tag ging es nach dem Frühstück zum Flughafen.

Ein absolutes Highlight waren die Polarlichter, die wir während des Nachtflugs nach Frankfurt sehen durften. In Hamburg angekommen und ein kleines Koffer-Drama später, wurde die Gruppe von ihren Freunden und Familien herzlich empfangen.

Wir freuen uns, dass der Austausch nun endlich wieder stattfinden konnte und ein großer Erfolg für alle Beteiligten war.

Ein Bericht von Nele Vietheer (Begleitung und Koordinatorin des Green Bay Austausches 2024).